Au sommet de la colline Hradcany se dresse une structure monumentale qui incarne le symbole spirituel de l'État tchèque - la cathédrale Saint-Guy. Ce plus grand temple de Prague, qui est un chef-d'œuvre gothique, frappe par sa grandeur et sa beauté. Les monarques tchèques ont longtemps été couronnés dans la cathédrale. La plupart reposent dans les somptueuses chapelles de la cathédrale, ornées de fresques murales en pierres précieuses.
Historique de la construction
Initialement, sur le site où se trouve aujourd'hui la basilique, il y avait un temple dédié au dieu de la fertilité Sventovit. Les anciens Slaves ont apporté du vin, des coqs et des petits pains ici pour apaiser l'idole. Des changements importants dans la conscience du peuple ont eu lieu après l'accession au trône du prince Venceslas, élevé dans la foi chrétienne.
En 925, le souverain de la principauté de Bohême, Vaclav, fit construire une rotonde à l'emplacement d'un temple païen, dans laquelle étaient placés les restes de Saint-Guy de Rome, offerts par le monarque allemand Henri Ier. La gloire de l'église augmenta au fil du temps, ce qui a entraîné une augmentation du flux de pèlerins désireux de vénérer les reliques. Une petite structure de 13,5 mètres de diamètre ne pouvait plus accueillir un grand nombre de croyants. En 1060, la rotonde est reconstruite en un édifice rectangulaire à trois nefs, séparées les unes des autres par des colonnes. Le bâtiment a été considérablement endommagé lors de l'incendie dévastateur qui a englouti le territoire du château de Prague au début du 14ème siècle.
La construction de la cathédrale a commencé en 1344, lorsque le château était déjà le siège de l'archevêché. Le concept principal pour la construction de la nouvelle basilique était la création du temple principal de Prague. Régnant à cette époque, l'empereur Charles IV posa la première pierre de la future église. La construction d'une structure à grande échelle a nécessité beaucoup d'argent.
Charles IV augmenta les taxes sur les mines d'argent et organisa la vente de lettres d'absolution aux croyants. Le talentueux architecte français Mathieu a été nommé en charge de la construction de la basilique gothique. Sous sa direction, la cathédrale s'agrandit et acquiert huit nouvelles chapelles. L'architecte n'a pas réussi à terminer le projet, car il est décédé subitement.
L'architecte suivant de la construction est un jeune sculpteur et sculpteur sur bois Peter Parler du duché de Souabe (sud de l'Allemagne). Il érigea la cathédrale toute sa vie jusqu'en 1399. Sous lui, le plafond du temple était décoré de voûtes en treillis, l'autel principal, le Golden Gate, une chapelle ont été installés et la construction de la tour principale de la cathédrale avec une horloge a commencé. Les fils de Parler continuèrent l'exécution du projet de leur père, mais le déclenchement de la guerre hussite et les querelles des seigneurs féodaux médiévaux suspendirent longtemps la construction de la cathédrale. Seule la décoration de certaines chapelles a continué.
La seconde moitié du XVIe siècle est marquée par l'achèvement de la tour de l'horloge et l'installation de la plus grande cloche d'Europe. En 1673, l'empereur Léopold Ier posa les fondations de nouvelles nefs, ce qui augmenta considérablement la taille de la basilique. Puis une série de catastrophes s'ensuivit à nouveau, qui arrêtèrent la construction du temple - incendies, éclairs et invasion de l'armée prussienne. En 1770, l'architecte italien Nicolas Pacassi a donné à la cathédrale gothique un certain aspect baroque et a couronné la tour d'un dôme. Après la reconstruction, la basilique est restée inachevée pendant environ cent ans.
En 1861, un comité spécial est organisé pour achever la construction de la cathédrale. Sous la direction de l'architecte Josef Moker, les travaux ont repris sur les bâtiments inachevés du temple. Deux tours occidentales sont apparues. Au début du XXe siècle, le célèbre artiste Alphonse Mucha a décoré les baies vitrées de la cathédrale de vitraux. La construction définitive de la basilique eut lieu en 1929.
Façade sud
La façade sud de la basilique offre une vue grandiose et magnifique. Il est décoré de fenêtres à lancettes massives décorées de treillis ornés, d'ornements en pierre sculptée et de nervures verticales saillantes avec de petits piliers pyramidaux. Le niveau inférieur contient la porte principale, qui se compose de trois arches.
La structure dominante de cette partie de la basilique est la tour de l'horloge surmontée d'une coupole baroque. Sa hauteur atteint 96 mètres. Le mouvement doré possède deux cadrans superposés et séparés par des fenêtres cintrées. La tour possède quatre cloches, dont l'une pèse 18 tonnes, la plus grosse. Un étroit escalier en colimaçon médiéval, composé de 287 marches, mène à la terrasse d'observation, qui offre une vue imprenable sur toute la ville.
Façade ouest
La façade occidentale néogothique de la basilique, bordée de fenêtres à lancettes, de corniches et de sculptures en pierre ajourée, a été construite de 1873 à 1929. Il y a ici trois portails en bronze, chacun étant encadré de pilastres et couronné de frontons à motifs. Les panneaux du portail sont décorés d'images en relief représentant des scènes de la construction du temple, ainsi que des épisodes de la vie du prince Venceslas.
La partie ouest de la cathédrale se termine par deux flèches gothiques pointues. Ils s'élèvent jusqu'à 80 mètres et sont décorés de tourelles dentées complexes. Le joyau de la façade ouest est la Rose, une fenêtre ronde de 10 mètres de large. Il est décoré de motifs de pierres en forme de pétales de fleurs.
Porte dorée
La porte dorée à trois arches sur la façade sud de la cathédrale Saint-Guy servait à l'origine d'entrée principale de la basilique pour les personnes couronnées. Le portail est décoré d'une magnifique mosaïque unique composée d'un million de fragments de verre. Toutes les pierres ont été spécialement taillées à Venise. Sur fond de cubes de verre dorés, un dessin multicolore a été créé qui décrit le thème biblique - le Jugement dernier.
Au centre de la composition est représenté le Christ entouré des apôtres. Le côté gauche de la mosaïque montre des croyants sauvés montant de leurs tombes au ciel. Sur le côté droit sont représentés des pécheurs allant dans une flamme infernale aux démons. Les mosaïques montrent également des images de Charles IV et de sa femme. Ils sont vêtus de robes royales et s'agenouillent.
La porte est fermée par un treillis décoratif en bronze. De petites sculptures allégoriques des signes du zodiaque y sont installées. Les figures de personnes sont représentées au cours de diverses activités. Ils chassent, fabriquent, récoltent, plantent des arbres et plus encore.
Faits intéressants
La cathédrale Saint-Guy a été construite avec des interruptions pendant près de 600 ans. Pendant la longue période de construction, le temple a été transformé plusieurs fois. L'extérieur et l'intérieur de la basilique ont incarné une variété de styles architecturaux - du gothique à l'Art nouveau. Aujourd'hui, la cathédrale est considérée comme une attraction touristique populaire à Prague.
Sur la façade de la basilique, on peut voir toutes sortes de monstres, chimères, démons lançant des regards maléfiques. La légende raconte qu'ils chassent les mauvais esprits avec leur terrible apparence. Dans l'architecture gothique, ces statues sont en même temps des gouttières.
La chapelle la plus importante dédiée à Saint-Venceslas contient le Trésor Royal, qui abrite une couronne d'or ornée de pierres précieuses, un sceptre, un orbe, un anneau et une épée. Les bijoux sont cachés dans une pièce secrète, fermée par sept serrures, dont les clés ont été distribuées à diverses personnes influentes en République tchèque. Il existe une légende selon laquelle quiconque prend possession illégalement de la couronne sera maudit à jamais.
Il y a une crypte sous la cathédrale, où les restes des souverains tchèques de la dynastie Přemyslid, Luxembourgeois, ainsi que certains représentants de la famille des Habsbourg, sont enterrés dans des sarcophages en granit et en étain.
Heures d'ouverture et prix des billets
La cathédrale Saint-Guy est ouverte aux touristes tous les jours.Vous pouvez visiter le temple de 9h00 (dimanche de 12h00) à 17h00 (avril-octobre), jusqu'à 16h00 (novembre-mars). Afin d'examiner en détail la décoration luxueuse de la basilique, vous devez acheter un billet complet pour tous les sites touristiques du château de Prague pour 350 CZK. Il n'y a pas de billet séparé pour entrer dans la cathédrale.
Où est-il et comment s'y rendre
Le temple est situé sur une colline rocheuse dans le château de Prague. Le tramway numéro 22 s'approche de l'attraction. Vous devez vous rendre à l'arrêt Pražský hrad et marcher 300 mètres dans la rue. Vous pouvez également utiliser le métro. La gare de Malostranská est située à 400 mètres de la basilique.
