Kilimandjaro est un mot inhabituel pour la langue russe qui est devenu attrayant pour la plupart des Russes depuis l'enfance, et beaucoup, comme les héros d'Hemingway, rêvent de visiter ces endroits merveilleux et, peut-être même, de gravir la "Couronne de Tanzanie". C'est ainsi qu'on appelle la plus haute montagne d'Afrique (littéralement traduit du swahili - montagne étincelante).
Symbole du pays
Le sommet blanc comme neige du Kilimandjaro, comme la montagne elle-même - un symbole du pays, dominant la savane, est visible de loin. Sa hauteur est de 5895 m et son diamètre à la base est de 60 km. Par temps chaud, la teinte bleutée de la base de la montagne se fond dans le paysage environnant, donnant l'impression que la partie supérieure est suspendue dans les airs. Cette sensation est renforcée s'il y a une légère nébulosité : les nuages couvrent généralement la partie inférieure de la montagne, ne laissant que le sommet enneigé pour l'observation.
Le mont Kilimandjaro est si immense que son propre climat spécial se forme à son pied. Le vent, frappant un obstacle aussi important, déverse des particules d'humidité sous forme de pluie ou de neige. Une bonne irrigation des sols est connue pour favoriser la diversité des plantes. Par conséquent, la flore du Kilimandjaro est beaucoup plus riche que celle de la plaine environnante. Dans la partie inférieure de la montagne poussent des plantes tropicales (en particulier du maïs, du café), plus loin - jusqu'à une altitude d'environ 3000 m - la montagne est recouverte de jungle, encore plus haut - de lichens et de mousses.
Couronne de tanzanie
Au Moyen Âge, les voyageurs utilisaient le Kilimandjaro comme point de repère, et les premières traces écrites de ce volcan (à savoir, un volcan avec un sommet plat et un cratère) remontent au 13ème siècle. Le Kilimandjaro a été décrit pour la première fois par des marins chinois au large des côtes africaines. Ils parlaient d'un pic blanc s'élevant vers le ciel depuis les profondeurs du continent.
Cependant, les souvenirs médiévaux de la montagne enneigée ont longtemps été perçus par les compatriotes des pionniers comme de la fiction : personne ne pouvait croire qu'il pouvait y avoir un pic de glace pratiquement à l'équateur (3 degrés de latitude sud). Ce n'est qu'au XIXe siècle - après l'expédition entreprise par les Européens en 1889 - qu'il fut marqué sur des cartes géographiques.
Maintenant, le territoire près du mont Kilimandjaro a été déclaré parc national d'une superficie de 7 500 m². Ce statut a été accordé à la terre en 1961 après que la Tanzanie est devenue un pays indépendant. Le parc national du Kilimandjaro est inscrit sur la liste de l'UNESCO depuis 1987. Soit dit en passant, le Kilimandjaro est une montagne formée de trois volcans distincts. Au cours des longues années de nombreuses éruptions, ils semblaient être collés ensemble en une seule formation, mais des parties individuelles se distinguent même maintenant. Le plus ancien volcan Shira est la partie ouest de la montagne principale. Selon les scientifiques, il était initialement beaucoup plus élevé, mais, comme ils le croient, il s'est effondré à la suite d'une éruption particulièrement forte. Maintenant, sa hauteur est de 3810 m.
Le volcan le plus jeune - Mavenzi - jouxte la base de l'est et ressemble maintenant à un pic d'une hauteur de 5334 m. L'apparence finale du Kilimandjaro a été formée par le volcan le plus récent et le plus élevé - Kibo. C'est lui qui a donné au pic une forme plate caractéristique avec de la glace éternelle à la surface.
Cependant, chaque année, la masse de neige diminue. Un certain nombre d'experts appellent la cause de ce processus le réchauffement du volcan, selon d'autres, le réchauffement climatique est à blâmer. Quoi qu'il en soit, ils admettent tous que la calotte neigeuse du Kilimandjaro est devenue beaucoup plus petite qu'elle ne l'était au siècle dernier, et ils n'excluent pas que dans 200 ans elle disparaisse complètement.
Comment conquérir le Kilimandjaro
Des milliers de touristes viennent chaque année en Tanzanie pour tenter de gravir le sommet le plus célèbre d'Afrique. Vous pouvez l'escalader à pied, ce qui rend la montagne attrayante non seulement pour les grimpeurs, mais aussi pour les amateurs ordinaires de voyages en montagne. Cependant, tout le monde n'y parvient pas : lors de l'ascension, il y a des endroits (mais pas souvent) difficiles à franchir : il faut s'appuyer sur tous les membres à la fois.
Le plus difficile à gravir est le volcan Mavenzi : pour conquérir cette partie du Kilimandjaro, il faut savoir grimper sur les rochers, la glace et la neige. Il n'est pas très difficile de gravir le point culminant - Uhuru Peak (volcan Kibo), mais dans ce cas, il faudra du temps pour s'acclimater. D'ailleurs, c'est la hauteur qui est le principal obstacle pour la majorité, car à un certain moment (certains plus tôt, certains plus tard) les conquérants ont du mal à respirer, des maux de tête et des nausées apparaissent. C'est ce que les touristes appellent l'épreuve la plus difficile, mais c'est pourquoi les randonnées sont conçues pour plusieurs jours.
Uhuru Peak a été conquis pour la première fois en 1889 par Hans Mayer de la première expédition européenne. Le centenaire de cet événement en Tanzanie a été célébré à grande échelle. Étonnamment, le tout premier guide était présent au festival, qui a aidé les premiers grimpeurs. En 1989, il avait 118 ans. Maintenant, environ la moitié des voyageurs qui sont partis du bas atteignent le sommet d'Uhuru, les deux tiers parviennent à atteindre une hauteur de 5681 mètres (la hauteur de Gilmand).
Pour les moins préparés, les agences de voyages locales ont préparé des itinéraires très faciles : Marangu, Rongai et Mashame.
La plus ancienne et la plus populaire est la route Marangu (également appelée "Coca-Cola Way"). Lors de cette randonnée - la seule de toutes - les touristes n'ont pas besoin de prendre des tentes avec eux, car ils ont déjà des endroits pour se reposer en chemin. Il s'agit de 3 refuges de montagne (loges), dont le premier (Mandara) est situé à 2700 m d'altitude, le second (Horombo) - à 3700 m d'altitude et le troisième (Kibo) - à 4700 m d'altitude 80 personnes, d'autres plus petites) et un coin repas. Les conditions ne sont pas particulièrement confortables. Le trajet dure 5 à 6 jours. L'itinéraire Mashame est conçu pour 6-7 jours, il est considéré comme plus difficile que Marangu, mais il est également accessible aux gens ordinaires.
La route Rongai est actuellement la moins connue, mais très intéressante. Il longe le versant nord du Kilimandjaro, où la flore et la faune locales sont les plus largement représentées. Ici vous pouvez voir de nombreux animaux caractéristiques. Cela prend 5-6 jours.
Chaque itinéraire a ses propres caractéristiques et règles qui doivent être strictement suivies. Par exemple, il y a des chemins que vous ne pouvez monter que - la descente est strictement interdite. Il existe cinq chemins de ce type sur le Kilimandjaro. Trois sentiers ne peuvent être descendus, et un seul - Marangu - est utilisé à la fois pour la montée et la descente.
Au kilomètre 4, les sentiers de tous les itinéraires se jettent dans le soi-disant anneau de Kibo (comme son nom l'indique, ce sentier entoure toute la montagne), d'où l'ascension commence directement jusqu'au sommet et au cratère du volcan Kibo. À ce stade, vous pouvez également choisir parmi trois options: suivez la Glacier Arrow Route (ou le Western Breach Trail), le Barafu Trail et un autre sentier sans titre qui mène à Gilmand Altitude et au Volcano Crater.
Maintenant, les touristes sont enfin à destination : ils s'élèvent au-dessus des nuages, touchent la glace éternelle, regardent à l'intérieur du volcan, qui montre encore des signes d'activité (fumée et odeur caractéristique de soufre). En ce moment, tous ceux qui ont conquis le Kilimandjaro sont unanimes dans leurs sentiments : les difficultés de marcher à pied sont immédiatement oubliées, il ne reste que le plaisir de la beauté environnante.
Les guides locaux vous indiqueront quel itinéraire prendre. Rappelons que l'ascension du Kilimandjaro sans guide est strictement interdite. Dans la ville de Moshi, la plus proche du volcan, il existe un grand nombre d'agences de voyages proposant leurs services. Le coût du voyage dépend du nombre de personnes dans le groupe, mais il est en moyenne d'environ 1000$ par personne. Les résidents locaux sont prêts non seulement à accompagner les touristes sur le chemin, mais aussi à transporter leurs affaires et à préparer de la nourriture - tout dépend des souhaits et des capacités financières des voyageurs.
Les agences de voyages fonctionnent toute l'année.Ainsi, vous pouvez partir en randonnée quand vous le souhaitez, mais n'oubliez pas les conditions météorologiques : il y a une saison des pluies en Tanzanie. Beaucoup admettent que la meilleure période pour voyager est juillet et août. A cette époque, en règle générale, il n'y a pas d'averses tropicales, la chaleur est facilement tolérée. En principe, les voyageurs ne s'y tromperont pas s'ils viennent ici entre août et octobre et de janvier à mars. Mais même à cette époque, vous devez vous rappeler que vous pouvez vous retrouver au Kilimandjaro à la fois sous les tropiques et dans des conditions presque polaires : si au pied de la montagne la température moyenne annuelle est de +30°C, alors à une altitude de 3000 m - seulement + 5 ... 15 ° C , et la nuit le thermomètre peut descendre en dessous de zéro. Ainsi, au début du voyage il sera très à l'aise en short et en tee-shirt, mais à la hauteur vous aurez besoin de vêtements complètement différents. N'oubliez pas cela lorsque vous partez sur la route. Il doit y avoir de la place dans la valise pour des chaussettes chaudes, des gants, un pantalon imperméable chaud et une veste.
Que faire d'autre sur le Kilimandjaro ?
Pour ceux qui ne veulent pas faire une randonnée en montagne de plusieurs jours, des excursions d'une journée en montagne sont proposées : vous n'avez pas besoin de grimper très haut, mais vous vous ferez une idée de la « couronne de Tanzanie ". Il existe de nombreuses autres animations :
- visiter les parcs nationaux du Serengeti et de Tarangire - les plus grandes réserves de la nature africaine pittoresque; les parcs sont situés près du Kilimandjaro
- safari en jeep dans la savane et la jungle (les voitures ont des trappes de levage et des équipements pour la vidéo et la photographie)
- un voyage au village de la tribu Chagga, où vous pourrez vous familiariser avec la vie des résidents locaux, ainsi que regarder les plantations de café et de banane
Néanmoins, les voyageurs expérimentés recommandent fortement d'essayer de maîtriser l'ascension. Le Kilimandjaro est la seule vraie montagne au monde, que vous pouvez gravir sans expérience, puis être fier de vous pendant longtemps et vous sentir comme un vrai grimpeur.
Si vous souhaitez continuer votre voyage en Afrique, je vous recommande de lire le guide de voyage en Ouganda. Ou peut-être êtes-vous intéressé par les circuits extrêmes ? Ensuite, je vous recommande de lire le hack de vie Escalade du mont Kinabalu.
